졸린 오후 회의, 코골이가 만드는 낮의 피로
11월 중순을 지나면서 회사마다 연말 실적 마감과 인사평가가 맞물리는 시기가 이어지고 있습니다. 야근과 이른 출근이 겹치면 수면 시간 자체가 줄어드는데, 이때 수원 코골이로 고민하는 직장인은 밤새 숙면했다고 느껴도 오전 회의 중 집중력이 뚝 떨어지는 일을 반복해서 경험합니다.
코골이가 반복되면 수면 중 미세한 각성이 잦아지고, 이로 인해 깊은 잠에 들지 못해 다음 날 집중력과 기억력이 함께 떨어집니다. 짜증과 감정 기복이 늘면서 함께 사는 가족과 작은 다툼으로 이어지는 일도 생깁니다. 코를 심하게 고는 당사자는 소리를 거의 인식하지 못하지만, 그 피로는 고스란히 자신의 몫으로 남습니다.
기도가 좁아지는 배경, 체형과 코 상태까지
코골이는 숨 쉬는 통로인 상기도가 좁아지면서 공기가 지나갈 때 주변 조직이 떨리며 나는 소리입니다. 체중이 늘면 목 주변 지방이 기도를 눌러 좁히고, 비염이나 코막힘이 있으면 코로 숨쉬기 어려워져 입으로 숨을 쉬면서 코골이가 심해집니다. 턱이 작거나 뒤로 들어간 구조, 혀가 큰 경우, 나이가 들면서 목 주변 근육의 탄력이 떨어지는 것도 원인이 됩니다.
서울아산병원 건강정보에 따르면 나이가 들수록 코골이를 겪는 비율이 늘어나고, 체중이 많이 나가는 경우 그 비율이 한층 더 높아지는 경향이 있습니다.[1]
특히 연말 회식이 늘어나는 요즘, 술을 마시고 바로 누우면 목 주변 근육이 평소보다 느슨해지면서 코골이가 유난히 커집니다. 다음 날 아침 목이 칼칼하고 머리가 무거운 느낌이 드는 것도 이 때문입니다.
녹음해보면 드러나는 밤사이 신호들
코골이가 단순한 습관인지, 수면 중 호흡에 문제가 있는 신호인지는 가족이 함께 확인해보는 것으로도 어느 정도 가늠해볼 수 있습니다.
- 코 고는 소리 중간에 숨이 멈췄다가 몰아서 크게 내쉬는 구간이 있는지
- 아침에 일어났을 때 머리가 무겁거나 목이 심하게 마르는지
- 회의나 운전 중에도 졸음이 몰려와 집중이 자꾸 끊기는지
- 평소보다 짜증이 늘고 작은 일에도 감정 기복이 커졌는지
- 같은 방이나 옆방에서 자는 가족이 소리 때문에 잠을 설치는지
국제 수면의학 학술지에 실린 조사에서는 코골이 소리를 측정한 사람 중 66%가 45dB(A)를 넘겼고, 14%는 일반 소음 공해 기준인 53dB(A)를 넘어섰다고 보고했습니다.[2]
다만 이 조사는 코골이 소리 자체를 측정한 것으로, 옆에서 자는 가족의 수면이 실제로 얼마나 줄었는지를 직접 측정한 것은 아닙니다. 그래서 소리의 크기보다 숨이 멈추는 구간이 있는지를 먼저 확인하는 것이 더 중요한 신호입니다.
병원에서 확인하는 순서, 문진부터 수면다원검사까지
코골이가 단순 습관 수준을 넘어선다고 판단되면, 병원에서는 정해진 순서대로 원인을 확인합니다.
- 문진과 신체 검사로 체중, 목둘레, 코와 입안 구조, 편도 크기를 확인합니다.
- 필요하면 비내시경으로 비중격이나 비염 상태를 살펴봅니다.
- 코골이와 무호흡이 함께 의심되면 수면다원검사를 진행합니다.
- 검사에서 나온 무호흡-저호흡지수에 따라 치료 방향을 정합니다.
수면다원검사는 하룻밤 동안 뇌파, 호흡, 산소포화도, 코골이 소리를 함께 기록하는 검사입니다. 이 결과로 나오는 무호흡-저호흡지수(AHI)가 낮으면 생활습관 교정부터, 높으면 양압기나 수술까지 치료 방향이 갈립니다.
생활 교정이냐 양압기냐, 상황에 따라 다른 선택
수원 코골이 관리 방법을 고민할 때도 체중, 음주, 코 구조 중 어느 쪽이 주된 원인인지부터 구분하는 것이 먼저입니다.
체중 증가와 음주가 겹쳐 코골이가 심해진 경우에는 생활습관 교정과 체중 감량을 먼저 시도하는 것이 맞고, 체중에 큰 변화가 없는데도 무호흡이 반복되고 낮 동안 졸음이 심하다면 양압기나 수술적 치료를 적극적으로 고려하는 것이 맞습니다.
양압기는 올바르게 착용하면 코골이와 무호흡을 크게 줄일 수 있지만, 초반 2~4주는 마스크 착용감이 낯설어 적응 기간이 필요합니다. 자는 자세를 바꾸는 것만으로 코골이가 줄어드는 사람도 있으나, 모든 환자에게 해당하는 방법은 아니므로 효과가 크지 않다면 다른 방법과 함께 적용해야 합니다.
일과 일상에 남는 코골이, 궁금한 점들
코골이는 단순히 소리의 문제가 아니라 다음 날의 업무와 감정, 가족과의 관계까지 영향을 미치는 신호입니다. 수원 코골이로 어려움을 겪는 경우 가까운 이비인후과에서 원인을 확인해볼 수 있으며, 수원 지역에서는 수원베스트이비인후과의원(이비인후과)에서 관련 진료를 받을 수 있습니다. 위치는 경기도 수원시 팔달구 중부대로 44, 2층 203·204호입니다.
